De naam stamt vermoedelijk uit de successiestrijd (wie erft het recht of eigendom) die na de dood van graaf Willem IV in 1345 uitbreekt tussen zijn zuster Margaretha en haar zoon Willem V.
De strijd barst los in 1390. De oorsprong van de tegenstellingen tussen de groepen edelen en hun onderlinge
twisten moet worden gezocht in veten tussen adellijke geslachten.
Boven
Beide partijen nemen de strijdbijl op.
Ook steden, die steeds meer macht krijgen, kiezen partij in de strijd.
De inzet is het verkrijgen van invloed op het bestuur.
Winstgevende functies in de regering en aan het hof van de graaf zijn
zeer gewild. Maar het overlijden van Willem VI in 1417 verandert de partijstrijd
in een strijd om het recht van Jacoba van Beieren om Holland te mogen besturen. Je was voor Jacoba of tegen. Ofwel je bent voor BourgondiĆ« (Kabeljauws) of tegen Bourgondië (Hoeks).
De partijkeuze hangt vaak van lokale kwesties af. Tegenstellingen tussen regerende geslachten
in de steden en adellijke veten smelten samen in wat we nu de Hoekse en
Kabeljauwse twisten zijn gaan noemen. De Bourgondiƫrs maken hier een einde aan nadat
de hoeken in de Jonker-Fransenoorlog een laatste wanhopige poging
hebben gedaan het tij te keren. De maatschappelijke structuur is zo
veranderd dat partijschap geen enkele zin meer had.